一般社団法人「九州観光機構」（福岡市）が認定したトレッキングコース「九州オルレ」の全１８コース中、宮崎県内唯一のコースが、「宮崎・小丸川コース」。スタートは木城町、ゴールは高鍋町で、全行程14.3キロ。個人差はありますが、踏破には5～6時間程度かかります。
そして、実は、急な斜面や、倒木を避けて進む山道もある、なかなかハードなトレッキングなのです！
今回は、あまり紹介されていない、「九州オルレ」の「宮崎・小丸川コース」の“ハードなトレッキング”の部分をピックアップしてご紹介します！
そもそもオルレとは？
「オルレ」は韓国・ 済州（チェジュ）島が発祥です。島の言葉で「通りから家に通じる狭い路地」を意味し、歴史や文化に触れながら自然の中を歩くトレッキングコースを指します。コース上に設置された馬のオブジェ「カンセ」や、赤と青のリボン、矢印を目印に進みます。
「カンセ」（馬の頭が向いている方向が進行方向になります。）
赤と青のリボン
矢印（青が正方向、赤が逆方向を示しています。）
宮崎・小丸川コースの秘められた歴史
「宮崎・小丸川コース」のスタート地点である、木城町の「比木神社」。こちらは、朝鮮半島の古代国家「百済」が滅亡した際に、この地まで逃れてきたとされる王族「福智王」らがまつられています。神社の向かいには、「福智王」のものと伝えられる墓もあります。ここから、ゴール地点である、王族が漂着したとされる高鍋町の鴫野浜まで歩きます。
前置きはこの辺にして・・・ハードなコースご紹介！！
前置きが長くなりましたが、“ハードな”コースをご紹介していきます！
スタートは「比木神社」
安心してください、スタートは“ソフト”です。歴史の重みを感じる、「比木神社」の鳥居からスタートです。
鳥居をくぐり、境内の脇を抜けていきます。
小丸川堤防
「比木神社」を抜けると、小丸川沿いの堤防にでます。空が広くて気持ちよいですねー。
リボンを目印に進みます。橋を渡り、小丸川の対岸へ。いよいよ山（丘？）へ近づいていきます・・・！
いざ山道へ！「城山公園」まで山登り！
橋を渡り、歩いていくと・・・、
いよいよ山道入り口です！
「なんでこんなところに道があるの？」という感じですが、ここを上がっていきます。
坂を上ると・・・はい、山道です。ここを上がっていきます。（写真は進んだ先から撮っています。実際は写真の奥の方から上がってきます。）
リボンを頼りに、山道を進みます。
先に光が・・・！！
最初の山道を抜けました！正直、最初の山道は、そこまで勾配もなく、大変ではないですね。まずは肩（足？）慣らしといったところでしょうか。
「城山公園」到着！
最初の山道を抜け、「城山公園」に到着です。
この城山公園、「カンセ」設置ポイントは見晴らしが良いスポットでもあるのです。木城町を一望できます。
ここから山を下っていきます。
最初はなだらかな坂ですが・・・
少し進むと・・・ロープを伝わないと歩けない、急斜面に！
この「オルレ」コース用に作られたであろう、即席（？）階段を降りていきます。
木城温泉館 「湯らら」に到着
山を下りるとそこは温泉です。温泉館の中にはレストランも併設。レストランだけの利用もできますので、ゆっくり休憩もできます。
木城温泉館 「湯らら」についてはこちら → 木城温泉館 「湯らら」 HP
ここからしばらくは、平地ウォーキングになります。川沿いの田園風景の中を、海に向かって進んでいきます！
この日はトンボがたくさん飛んでいました！
都会の喧騒を忘れて、日本らしい田園風景を、長閑に眺めながらウォーキングできます。
そして、最大の難所、坂本坂へと向かいます・・・。
宮崎・小丸川コース最大の難所、「坂本坂」へ抜ける山道
ここからが、この宮崎オルレの最大の難所、「坂本坂」への山道です。
入り口は竹林を進みます。
竹林を抜けて・・・
まずはコース上に倒木が出現。
そして、木がうっそうと生い茂る間を進みます。（時期によりますが、この辺りは蚊がすごいです。虫よけスプレーお忘れなく！）
写真には収められませんでしたが、この山道に蟹がたくさんいます。足音が近づくと、皆、木の陰に隠れていきます。
そして急勾配な坂道を上がり・・・
丸太橋を渡り、更に山道は続きます。
「坂本坂」の入口からここまで、10分程でしょうか。大分息も上がってきます。
そして最後の急坂！！
最後の坂を上がり切りました！歩道のガードレールの間に出て、「坂本坂」 に到着！
ちなみに、この日、道の脇にきれいな彼岸花が咲いていました。
「持田古墳群」から「高鍋大使」！
「坂本坂」を超えると、丘の上の平地に、突然、巨大な盛り土群が現れます。
この巨大な盛り土に見える物、実は古墳なんです。
大小85基からなる「持田古墳群」を抜け、「高鍋大使」を目指します。
そして、高鍋町のシンボルである、花守山・「高鍋大使」に到着です。
太平洋を一望できる素晴らしいロケーションです。（生憎この日は、「高鍋大使」に到着したタイミングは雨でしたが・・・）
14kmの道のりも、気が付けば、ゴールまであと3.5km!!
最後のチェックポイント「大年神社」への山道へ
花守山を下り、山沿いの平坦な道を少し進んだ後、最後のチェックポイント「大年神社」へ抜ける、山道を入ります。山道はこれで最後ですが、途中から小さな沢に沿って歩くコースです。
沢（？）に生息している蟹をたくさん見ることができます。
抜けました！「大年神社」です！
（立派な鳥居と境内もあります！疲れてしまい、撮り損ないました！）
最後のゴール、鴨野浜 へ向かいます！！
ゴール！鴨野浜！
防砂林を抜けると、目の前はもう海です！
ゴール！！！！！！お疲れ様でした！！！！
まとめ
いかがでしたでしょうか？「九州オルレ」の「宮崎・小丸川コース」。
これは、ハイキングというよりは、トレッキングだと思います。初めて歩いた時、想像以上の大変さに驚きました。（笑）
是非、皆さんも「九州オルレ」の「宮崎・小丸川コース」に参加して、
トレッキングを楽しんでみてください！
＜参考サイト＞
高鍋町公式HP 九州オルレ「宮崎・小丸川コース」紹介